Del primer grabador de profesión de quien se tienen noticias ciertas fue de Juan Ortíz "imaginero e impresor", según él profesaba ser. Llegó a México en 1568, proce- dente de España, y hasta 1572 trabajó asiduamente en su especialidad. En este año fue preso por la Inquisición, a causa de profesar "pública y secretamente errores de Lutero", se dice en los expedientes que tenía entonces 34 años de edad y se ocu- paba en cortar "imágenes de madera". De su arte nos habla, entre otras, una lámina de Nuestra Señora del Rosario, que publicó Pedro Ocharte en 1571, ella demuestra que Ortíz no era un mero aficionado, tenía dominio de la técnica y tenía, además, sentido estético.

En 1574, fecha de la sentencia de destierro que contra Ortíz pronunció la Inquisición, había ya varios grabadores en toda la Nueva España. En 1575 el Arzobispo de México, Pedro Moya de Contreras, aseguró que hasta entre los indígenas había notables grabadores.

"En algunas láminas escribe el bibliógrafo José Torres Revello, se han señalado motivos indígenas que afloran como una aspiración de libertad, evocando a través de sus rasgos las antiguas interpretaciones ideográjicas que les hablaban a los naturales del suelo de sus gloriosos antepasados y de sus hazañosas empresas, que no podían imitar, dominados por una civilización superior que les conducía por senderos más progresistas".

Fuente: Archivo de Canagraf Nacional