El diseño Gráfico en nuestros tiempos es más universal, la gente se da cuenta que un logo o un buen diseño de paquete puede ser la diferencia entre ser escogido o pasar inadvertido.

Un diseñador Gráfico debe estar preparado para diseñar desde una simple invitación hasta la imagen corporativa de una compañía transnacional. La mayoría de los trabajos se basa en algún proyecto determinado. En numerosas ocasiones se trabaja bajo extremas presiones de tiempo y con muy definidas especificaciones en el presupuesto. El diseñador tiene que sintetizar la información obtenida desde diferentes fuentes: usar la información del mercado, especificaciones del costo del departamento de presupuesto, etc.

Producir una variedad de bocetos o modelos para demostrar diferentes posibilidades del producto, por lo tanto se tiene que saber escuchar comentarios referente a lo estético, al color y a las necesidades del cliente.

La práctica del diseño gráfico envuelve en forma amplia las habilidades estéticas y artísticas del profesional de diseño que incluyen el manejo tipográfico, el desarrollo de imágenes e ilustraciones así como el una amplia percepción de los espacios visuales en formatos como el cartel, folletos, revistas, portadas de libros, CD's, diseño de páginas de Internet etc.

Como en otras formas de comunicación, el diseño gráfico se refiere a menudo tanto al proceso por el cual la comunicación es creada (el diseñar) y también a los productos del mismo, como lo son las soluciones creativas (o diseños), que pueden ser por ejemplo, la composición de imágenes (logos) o el desarrollo de proyectos gráficos (diseño de revistas).

El diseño gráfico ha estado ligado desde sus comienzos a los medios de impresión estática, como lo son los libros, revistas, carteles, folletos, etc. Desde el advenimiento de las computadoras personales con interfaces gráficas a mediados de los años 80’s, el diseño gráfico tradicional pasó a ser desarrollado en forma más amplia dentro de está nueva herramienta electrónica. Luego, a mediados de los 90’s la utilización en forma global de la Internet jugó un papel más amplio en el desarrollo del diseño interactivo y multimedia donde en algunos casos ha dejado de existir un producto impreso de forma tradicional siendo sustituido por la animación electrónica o el diseño de páginas para la Internet, dando origen a una nueva generación de profesionales del diseño.

El papel del diseñador gráfico en relación a los impresos, a menudo ha sido cuestionado por los impresores. Estos argumentan que los diseñadores no saben como presentar su diseño para pre-prensa, y que luego ellos tienen problemas de registro, color, etc.

Esta situación presupone que un diseñador gráfico de impresos no es lo mismo que un diseñador de páginas web ni tampoco a la inversa. El diseñador gráfico de impresos debe estar preparado de todos los pasos de la producción de los diferentes impresos (colores, pantone, puntos, guías de registro, guías de corte, tipos de papel, lineaje, etc. etc.). De igual forma, debe saber distinguir entre los diferentes sistemas de impresión, cada uno tiene particularidades diferentes. No es  lo mismo un diseño para offset que por ejemplo uno para serigrafía, flexo u otro.